Belvoir Castle
Attraction | Grantham | Angleterre | Royaume Uni
Attractions historiques en Angleterre
Le château de Belvoir à Grantham, en Angleterre, est l'un des sites historiques les plus impressionnants du Royaume-Uni et un exemple remarquable d'un château qui s'est développé au fil des siècles. Situé dans le Leicestershire, cette majestueuse propriété s'élève sur une colline surplombant la vallée de Belvoir et s'étend sur environ 6 475 hectares de terrain. Il est le siège de la famille des ducs de Rutland depuis plus de 1 000 ans, l'une des plus anciennes et respectées familles nobles d'Angleterre, et allie une riche histoire à une architecture somptueuse, des jardins bien entretenus et un rôle culturel vivant. Le nom "Belvoir" - prononcé "Beaver" - vient du français et signifie "belle vue", ce qui décrit parfaitement l'emplacement spectaculaire du château.
Design des jardins de Belvoir Castle
L'histoire du château de Belvoir remonte au 11ème siècle, peu de temps après la conquête normande en 1066, lorsque Robert de Todeni, un vassal de Guillaume le Conquérant, a construit le premier château fortifié en tant que motte-and-bailey. Cette structure originale a été détruite et reconstruite à plusieurs reprises au Moyen Âge, notamment pendant les guerres des Roses et la guerre civile anglaise au 17ème siècle, lorsque le château a été gravement endommagé par les troupes parlementaires en 1649. Le bâtiment actuel a été principalement construit au 19ème siècle, lorsque John Manners, le 5ème duc de Rutland, a entrepris une transformation complète du château dans un style néo-gothique entre 1801 et 1832. L'architecte James Wyatt a supervisé les travaux, interrompus par un incendie dévastateur en 1816, après quoi Elizabeth Howard, la duchesse de Rutland, a influencé la reconstruction avec une touche romantique et gothique. Depuis lors, le château de Belvoir est resté un symbole de la famille Rutland et est toujours habité par les ducs actuels, David et Emma Manners.
Architecture de Belvoir Castle
Le château lui-même est un chef-d'œuvre architectural, mêlant des éléments gothiques à une structure robuste et château-like. La façade en pierre locale est caractérisée par des tours, des créneaux et des fenêtres pointues rappelant les châteaux médiévaux, tandis que l'intérieur impressionne par ses détails opulents. Les "State Rooms" sont le cœur du château et comprennent des pièces telles que le "Salon Elizabeth", nommé d'après la 5ème duchesse, avec ses plafonds dorés et ses fresques artistiques, ainsi que la "Galerie du Régent", qui abrite une impressionnante collection de peintures, dont des œuvres de Gainsborough, Reynolds et Holbein. La "Picture Gallery" présente d'autres trésors artistiques, tandis que la "Guard Room" rappelle le rôle défensif du château avec sa décoration militaire. Les "King's Rooms", préparés pour des visites royales comme celle du roi George IV en 1814, offrent un aperçu de l'hospitalité de la famille.
Histoire familiale des Dukes of Rutland
Les jardins du château de Belvoir sont tout aussi remarquables et ont été aménagés au fil des siècles. Le "Formal Garden" est une zone en terrasses avec des parterres géométriques, des statues et une fontaine centrale aménagée dans le style italien. Le "Duchess Garden", conçu par la duchesse actuelle Emma Manners, est une oasis romantique avec des roses, de la lavande et un étang caché. Le parc paysager, qui s'étend sur la vaste propriété, a été influencé au 18ème siècle par Capability Brown et offre des collines douces, de vieux chênes et un lac encadrant la vue sur le château. Une réserve de cerfs avec des cerfs, qui fait partie de la propriété depuis des siècles, ajoute un lien avec le passé médiéval.
Attractions pour visiteurs à Belvoir Castle
Pour les visiteurs, le château de Belvoir offre une multitude d'expériences. Le château peut être exploré lors de visites guidées qui mettent en lumière l'histoire de la famille Rutland, leur collection d'art et l'architecture. Les jardins invitent à de longues promenades, avec des sentiers offrant des vues spectaculaires sur la vallée de Belvoir. Une aire de jeux d'aventure avec des structures d'escalade et des toboggans ravit les enfants, tandis que l'"Adventure Playground" est également amusant pour les visiteurs plus âgés. L'"Engine Yard", une zone adjacente avec des écuries aménagées, propose un café, des restaurants et des boutiques proposant des produits artisanaux pour compléter l'expérience. Des événements saisonniers tels que des reconstitutions historiques, des fêtes de jardin et des marchés de Noël attirent des visiteurs supplémentaires et animent la propriété toute l'année.
Les environs du château de Belvoir sont caractérisés par le paysage doux de la vallée de Belvoir, avec des champs, des forêts et de petits villages soulignant le charme rural de la région. Le parc est écologiquement précieux et abrite une variété d'animaux sauvages, notamment des cerfs, des renards et une riche population d'oiseaux tels que des faucons et des hiboux.
